Pengemasan Vakum vs Konvensional: Strategi Jitu Menjaga Kesegaran Makanan Berminyak Lebih Lama

Siapa tak suka keripik renyah atau gorengan gurih? Makanan berminyak adalah favorit banyak orang, namun dibalik kelezatannya tersimpan musuh utama yang siap merusak yaitu oksidasi lemak. Proses inilah yang mengubah kerenyahan menjadi ketengikan, mengubah warna, dan mengurangi nilai gizi serta daya tarik produk favorit secara keseluruhan. Pertanyaannya, bagaimana kita bisa mempertahankan kelezatan itu lebih lama?

Untuk mengatasi permasalahan ini dan memastikan produk tetap nikmat dan aman dikonsumsi, industri pangan, termasuk para pelaku usaha kecil menengah (UMKM), terus mencari strategi terbaik dalam memperpanjang umur simpannya. Salah satu strategi yang paling krusial adalah pengemasan. Namun, muncul sebuah pertanyaan: apakah pengemasan vakum benar-benar lebih unggul dibandingkan metode pengemasan konvensional (non-vakum) dalam menjaga kualitas pangan berminyak? Mari kita telusuri jawabannya melalui pemahaman teknologi dan temuan studi menarik berikut ini.

Peran Vital Kemasan dalam Kualitas Pangan

Kemasan atau wadah memegang peranan sentral dalam upaya pengawetan bahan pangan. Dewasa ini, proses pengemasan telah berevolusi menjadi salah satu mata rantai penting dalam proses produksi itu sendiri. Adanya wadah atau pembungkus tidak hanya menjadi sebuah estetika, melainkan berfungsi esensial dalam mencegah atau mengurangi kerusakan, serta melindungi bahan yang dikemas dari pencemaran lingkungan, mulai dari gangguan fisik seperti goresan, benturan, dan getaran, hingga kontaminasi mikroba dan paparan udara. Khusus untuk pangan berminyak, pemilihan jenis kemasan dan metode pengemasannya menjadi penentu utama dalam melawan oksidasi dan mempertahankan kesegaran. Di sinilah teknologi pengemasan vakum menunjukkan keunggulannya.

Baca Juga: Makanan Cepat Saji Cepat Basi? Ini Penyebab dan Tips Aman Mengonsumsinya

Cara Kerja Teknologi Vakum

Pengemasan vakum adalah metode canggih yang bekerja dengan prinsip mengeluarkan hamper seluruh udara dari dalam kemasan sebelum disegel rapat. Komponen utama udara yang menjadi target adalah oksigen, sebab oksigen merupakan pemicu utama terjadinya oksidasi lemak. Dengan mengurangi kadar oksigen secara drastis dalam kemasan, proses kerusakan akibat oksidasi dapat diperlambat secara signifikan. Hasilnya, produk makanan berminyak dapat mempertahankan kualitas sensoriknya, seperti aroma dan rasa, tekstur renyah, serta nutrisinya lebih lama. Sementara itu, pengemasan konvensional (non-vakum), umumnya hanya mengandalkan kemasan yang tertutup rapat tanpa proses pengeluaran udara di dalamnya. Kondisi ini membuat produk lebih rentan terhadap paparan oksigen, kelembaban, dan kontaminasi mikroba. Akibatnya, proses oksidasi lemak dapat berjalan lebih cepat, yang berujung pada penurunan kualitas produk dalam waktu yang relatif singkat.

Studi Kasus Keunggulan Pengemasan Vakum

Untuk memahami lebih dalam efektivitas pengemasan vakum, sebuah studi menarik dilakukan terhadap pangan berminyak, yakni sambal pecel. Hasil penelitian ini menunjukkan bahwa sambal pecel yang dikemas secara teknologi vakum menggunakan plastik bilayer dengan waktu simpan sampai 60 hari, ternyata belum terjadi perubahan terhadap aroma dan rasa. Temuan ini menunjukkan produk yang dikemas dengan teknologi vakum dapat bertahan lama. Ini terjadi karena minimnya paparan oksigen yang memperlambat proses ketengikan serta membuat risiko mikrobiologis lebih rendah.

Baca Juga: Organik Dalam Makanan : Mengenal Istilah Makanan Organik Dan Non-Organik

Manfaat Jangka Panjang Pengemasan Vakum

Pengemasan vakum bukan hanya tren sesaat, melainkan solusi ilmiah yang telah terbukti efektif dalam menjaga mutu dan memperpanjang umur simpan makanan berminyak. Meskipun investasi awal untuk peralatan pengemasan vakum mungkin sedikit lebih tinggi dibandingkan metode konvensional, manfaat jangka panjang yang ditawarkan sangatlah signifikan.

Bagi produsen makanan, termasuk para pelaku UMKM, teknologi ini membuka peluang besar untuk meningkatkan daya saing produk mereka. Dengan produk yang lebih awet, mereka dapat memperluas jangkauan distribusi, mengurangi kerugian akibat produk basi atau rusak, serta membangun reputasi kualitas yang lebih baik di mata konsumen. Konsumen pun akan mendapatkan produk yang lebih segar, aman, dan nikmat, meskipun telah disimpan dalam waktu yang lebih lama.

Jadi, ketika pertanyaan mendasar muncul: "Vakum atau tidak?", jawabannya bukan hanya soal pilihan teknologi semata. Ini adalah cerminan dari komitmen mendalam terhadap kualitas dan keamanan pangan. Dalam dunia pangan, kesegaran adalah segalanya. Dengan pemilihan dan penerapan metode pengemasan yang tepat, kita dapat memastikan bahwa kelezatan yang disukai banyak orang bisa bertahan lebih lama, tanpa mengorbankan kualitas maupun keamanan. Teknologi vakum menawarkan jalan menuju produk yang tidak hanya lebih awet, tetapi juga lebih segar dan aman bagi semua penikmatnya.

Referensi Jurnal :

Winursito, A. dan Arum Y. 2005. “Pengaruh Penerapan Teknologi Vakum dan Non-Vakum Terhadap Umur Simpan Pangan Berminyak”. Journal of Leather, Rubber, and Plastics.